ROCKINGВ OUTВ WITHВ MUSICВ THEORY
GOALS
1.В В KnowВ whatВ aВ triadВ is.
2.В В KnowВ whatВ aВ chordВ progressionВ is.
3.В В KnowВ howВ toВ useВ thisВ informationВ toВ improvise.
TRIADS
1.В В AВ triadВ isВ aВ chordВ thatВ utilizesВ 3В notes.
2.В В YouВ labelВ eachВ partВ ofВ theВ triadВ asВ theВ root,В third,В orВ fifth.
3.В В AВ triadВ andВ arpeggioВ usesВ theВ sameВ notes.
CВ В DВ В EВ В FВ В GВ В AВ В BВ В CВ В DВ В EВ В FВ В GВ В AВ В BВ В CВ В DВ В EВ В FВ В GВ В AВ В BВ В CВ В DВ В EВ В FВ В GВ В AВ В BВ В CВ В DВ В EВ В FВ В GВ В A
DВ В EВ В F#В В GВ В AВ В BВ В C#В В DВ В EВ В F#В В GВ В AВ В BВ В C#В В DВ В EВ В F#В В GВ В AВ В BВ В C#В В DВ В EВ В F#В В GВ В AВ В BВ В C#В В DВ В E
4.  There is more to chords than this, but for today we’re just sticking to triads.
CHORDВ PROGRESSION
1.В В AВ chordВ progressionВ isВ aВ stringВ ofВ triadsВ playedВ together.В В UsuallyВ thisВ chordВ progressionВ is
repeatedВ severalВ timesВ inВ aВ pieceВ ofВ music.
2.В В OftenВ aВ chordВ progressionВ isВ madeВ upВ ofВ fourВ distinctВ chords.
3.В В ChordВ progressionsВ areВ primarilyВ keyВ signatureВ dependant.
CВ MajorВ TriadsG
A
E
C
I
B
F
D
ii
C
G
E
iii
D
A
F
IV
E
B
G
V
F
C
A
vi
D
B
В­
4.В В MostВ commonВ chordsВ areВ theВ IВ chordВ andВ VВ chord.
5.В В SecondaryВ chordsВ areВ theВ IVВ chordВ andВ viВ chord.
6.В В TheВ iiВ andВ iiiВ chordsВ areВ usedВ moreВ sparingly.
7.В В ChordsВ willВ beВ eitherВ majorВ orВ minor.
A.В В InВ aВ majorВ keyВ theВ I,В В IV,В В andВ VВ chordВ areВ alwaysВ major.
B.В В InВ aВ majorВ keyВ theВ ii,В В iii,В В andВ viВ chordsВ areВ alwaysВ minor.
C.  Ihe vii chord is neither major nor minor and for today we’ll skip it.
HereВ areВ someВ commonВ chordВ progressions
IВ В VВ В viВ В IV
IВ В IVВ В VВ В I
IВ В iiiВ В viВ В V
IВ В IVВ В IВ В V
IВ В ivВ В VIВ В V
APPLICATION
1.В В AsВ mentionedВ earlier,В aВ chordВ progressionВ isВ oftenВ 4В chordsВ thatВ areВ repeatedВ overВ andВ over.
2.В В WithВ theВ exampleВ below,В eachВ chordВ isВ aВ wholeВ note.В В ForВ improvisingВ justВ pickВ oneВ noteВ per
chord.
EXAMPLEВ 1:
A
F#
D
I
D
B
G
IV
F#
D
B
vi
E
C#
A
V
3.В В OftenВ timesВ theВ easiestВ notesВ toВ pickВ isВ theВ rootВ notesВ A.K.A.В theВ bassВ lineВ notes.
4.В В YouВ willВ wantВ toВ avoidВ jumpingВ aroundВ tooВ muchВ andВ stepВ wiseВ motionВ isВ usuallyВ best.
TryВ thisВ chordВ progressionВ usingВ someВ newВ rules.
EXAMPLEВ 2:
A
F#
D
I
F#
D
B
vi
D
B
G
IV
E
C#
A
V
5.В В YouВ canВ nowВ addВ passingВ tonesВ andВ neighborВ notesВ toВ addВ interest.
EXAMPLEВ 3:
G
E
C
I
C
A
F
IV
G
E
C
I
D
B
G
V
6.В В InВ minorВ chordsВ oftenВ timesВ theВ VВ isВ changedВ toВ majorВ andВ sometimesВ theВ IVВ isВ asВ well.
EXAMPLEВ 4:
E
C
A
i
C
A
F
VI
A
F
D
iv
B
G#
E
V
7.  A good rule to start with is as long as you start with a “chord tone” you can really do anything
inВ betweenВ chords.В В YouВ justВ needВ toВ experiment.
FINALВ THOUGHTS
1.В В WeВ missedВ plentyВ ofВ theoryВ thatВ shouldВ beВ learned.В В HereВ isВ aВ listВ ofВ thingsВ youВ mightВ wantВ to
continueВ toВ explore.
A.В В 7thВ chords
B.В В Suspensions.
C.В В Inversions
D.В В flatВ­VIIВ chords
E.  Other chords that aren’t as standard
F.В В HarmonizingВ withВ chordВ tones
2.В В ThisВ pointВ isВ probablyВ theВ mostВ importantВ pointВ toВ remember.В В AllВ ofВ thisВ isВ fairlyВ easyВ to
understand.  Your goal shouldn’t be to just know it, but to know it quickly.  You need to make split
second decisions and not putting this into practice isn’t going to be helpful.  It’s mostly mental so
makeВ sureВ youВ knowВ theВ followingВ atВ anВ expertВ level.
A.В В KeyВ Signatures
B.В В TriadВ Combinations
C.В В ChordВ Progressions
3.  My last point is that this isn’t the only way to learn improvising, but it’s an extremely helpful
way.В В YouВ willВ wantВ toВ haveВ aВ lotВ ofВ differentВ tricksВ upВ yourВ sleeve.В В YouВ willВ wantВ toВ knowВ your
pentatonicВ scales,В youВ willВ wantВ toВ haveВ aВ greatВ ear,В etc.В В IfВ youВ canВ combineВ allВ theseВ tricksВ you
willВ beВ aВ muchВ betterВ rockВ musicianВ becauseВ ofВ it.
MAJORВ TRIADSВ BYВ KEYВ SIGNATURE
CВ MajorВ TriadsG
A
E
C
I
B
F
D
ii
C
G
E
iii
D
A
F
IV
E
B
G
V
F
C
A
vi
D
B
В­
E
B
G
I
F#
C
A
ii
G
D
B
iii
A
E
C
IV
B
F#
D
V
C
G
E
vi
A
F#
В­
B
F#
D
I
C#
G
E
ii
D
A
F#
iii
E
B
G
IV
F#
C#
A
V
G
D
B
vi
E
C#
В­
AВ MajorВ Triads
E
C#
A
I
F#
D
B
ii
G#
E
C#
iii
A
F#
D
IV
B
G#
E
V
C#
A
F#
vi
D
B
G#
В­
EВ MajorВ Triads
B
G#
E
I
C#
A
F#
ii
D#
B
G#
iii
E
C#
A
IV
F#
D#
B
V
G#
E
C#
vi
A
F#
D#
В­
BВ В MajorВ Triads
F#
D#
B
I
G#
E
C#
ii
A#
F#
D#
iii
B
G#
E
IV
C#
A#
F#
V
D#
B
G#
vi
E
C#
A#
В­
F#В MajorВ Triads
C#
A#
F#
I
D#
B
G#
ii
E#
C#
A#
iii
F#
D#
B
IV
G#
E#
C#
V
A#
F#
D#
vi
B
G#
E#
В­
GВ MajorВ TriadsD
DВ MajorВ TriadsA
MAJORВ TRIADSВ BYВ KEYВ SIGNATUREВ (CONTINUED)
FВ MajorВ Triads
C
A
F
I
D
Bb
G
ii
E
C
A
iii
F
D
Bb
IV
G
E
C
V
A
F
D
vi
Bb
G
E
В­
BbВ MajorВ Triads
F
D
Bb
I
G
Eb
C
ii
A
F
D
iii
Bb
G
Eb
IV
C
A
F
V
D
Bb
G
vi
Eb
C
A
В­
EbВ MajorВ Triads
Bb
G
Eb
I
C
Ab
F
ii
D
Bb
G
iii
Eb
C
Ab
IV
F
D
B
V
G
Eb
C
vi
Ab
F
D
В­
AbВ MajorВ Triads
Eb
C
Ab
I
F
D
Bb
ii
G
Eb
C
iii
Ab
F
D
IV
Bb
G
Eb
V
C
Ab
F
vi
Db
Bb
G
В­
DbВ MajorВ Triads
Ab
F
Db
I
Bb
Gb
Eb
ii
C
Ab
F
iii
Dd
Bb
Gb
IV
Eb
C
Ab
V
F
Db
Bb
vi
Gb
Eb
C
В­
GbВ MajorВ Triads
Db
Bb
Gb
I
Eb
Cb
Ab
ii
F
Db
Bb
iii
Gb
Eb
Cb
IV
Ab
F
Db
V
Bb
Gb
Eb
vi
Cb
Ab
F
В­
MINORВ TRIADSВ BYВ KEYВ SIGNATURE
AВ MinorВ Triads
E
C
A
i
F
D
B
В­
G
E
C
III
A
F(#)
D
ivВ В­В IV
B
G(#)
E
vВ В­В V
C
A
F
VI
D
B
G
VII
EВ MinorВ Triads
B
G
E
i
C
A
F#
В­
D
B
G
III
E
C(#)
A
ivВ В­В IV
F#
D
B
vВ В­В V
G
E
C
VI
A
F#
D
VII
BВ MinorВ Triads
F#
D
B
i
G
E
C#
В­
A
F#
D
III
B
G(#)
E
ivВ В­В IV
C#
A(#)
F#
vВ В­В V
D
B
G
VI
E
C#
A
VII
F#В MinorВ Triads
C#
A
F#
i
D
B
G#
В­
E
C#
A
III
F#
D(#)
B
ivВ В­В IV
G#
E(#)
C#
vВ В­В V
A
F#
D
VI
B
G#
E
VII
C#В MinorВ Triads
G#
E
C#
i
A
F#
D#
В­
B
G#
E
III
C#
A(#)
F#
ivВ В­В IV
D#
B(#)
G#
vВ В­В V
E
C#
A
VI
F#
D#
B
VII
G#В MinorВ Triads
D#
B
G#
i
E
C#
A#
В­
F#
D#
B
III
G#
E(#)
C#
ivВ В­В IV
A#
F#(x)
D#
vВ В­В V
B
G#
E
VI
C#
A#
F#
VII
D#В MinorВ Triads
A#
F#
D#
i
B
G#
E#
В­
C#
A#
F#
III
D#
B(#)
G#
ivВ В­В IV
E#
C#(x)
A#
vВ В­В V
F#
D#
B
VI
G#
E#
C#
VII
MINORВ TRIADSВ BYВ KEYВ SIGNATUREВ (CONTINUED)
DВ MinorВ TriadsA
Bb
F
D
i
C
G
E
В­
D
A
F
III
E
Bb(в™®)
G
ivВ В­В IV
F
C(#)
A
vВ В­В V
G
D
Bb
VI
E
C
VII
Eb
Bb
G
i
F
C
A
В­
G
D
Bb
III
A
Eb(в™®)
C
ivВ В­В IV
Bb
F(#)
D
vВ В­В V
C
G
Eb
VI
A
F
VII
Ab
Eb
C
i
Bb
F
D
В­
C
G
Eb
III
D
Ab(в™®)
F
ivВ В­В IV
Eb
Bb(в™®)
G
vВ В­В V
F
C
Ab
VI
D
Bb
VII
FВ MinorВ Triads
C
Ab
F
i
Db
Bb
G
В­
Eb
C
Ab
III
F
Db(в™®)
Bb
ivВ В­В IV
G
Eb(в™®)
C
vВ В­В V
Ab
F
Db
VI
Bb
G
Eb
VII
BbВ MinorВ Triads
F
Db
Bb
i
Gb
Eb
C
В­
Ab
F
Db
III
Bb
Gb(в™®)
Eb
ivВ В­В IV
C
Ab(в™®)
F
vВ В­В V
Db
Bb
Gb
VI
Eb
C
Ab
VII
EbВ MinorВ Triads
Bb
Gb
Eb
i
Cb
Ab
F
В­
Db
Bb
Gb
III
Eb
Cb(в™®)
Ab
ivВ В­В IV
F
Db(в™®)
Bb
vВ В­В V
Gb
Eb
Cb
VI
Ab
F
Db
VII
GВ MinorВ TriadsD
CВ MinorВ TriadsG
